Проблема заключалась в том, что поначалу каждый производитель пытался ввести собственный стандарт на управляющие сигналы, что приводило к большой путанице и несовместимости между моделями синтезаторов и секвенсоров разных фирм. В начале 80-х годов производители музыкального оборудования решили покончить с этим "произволом" и впервые собрались "за столом переговоров". В результате был принят единый стандарт, названный MIDI (Musical Instrument Digital Interface - цифровой интерфейс музыкальных инструментов). И наступила благодать! Теперь можно было подключать друг к другу любые синтезаторы, покупать секвенсор, не заботясь о том, подойдет ли он к данной модели синтезатора, обмениваться мелодиями и т. д. А главное - звукогенерирующая часть окончательно отделилась от клавиатуры: они стали абсолютно независимыми устройствами.

    Это, в частности, послужило отправной точкой для создания звуковых модулей, т. е. бесклавишных ("рэковых") версий синтезаторов. В студии можно иметь несколько подобных модулей (музыканты называют их "мозгами") и управлять ими всеми с помощью одной клавиатуры, что позволяет одновременно экономить место и средства. В самом деле, если у вас есть, скажем, пять синтезаторов, нужно ли вам держать еще и пять клавиатур? Рук не хватит!

    Следует отметить, что даже если вы имеете дело с клавишной версией синтезатора, клавиатура и звукогенератор представляют собой, повторюсь, две независимые части, связанные с помощью MIDI, только находятся они в одном корпусе. Если мысленно вынести звукогенерирующую часть ("мозг") за пределы синтезатора и вставить в отдельный корпус, как раз и получится тот самый звуковой модуль. А все, что осталось, превратится в... MIDI-клавиатуру.

    Кстати, клавиатуру принято называть также MIDI-контроллером; этим подчеркивается, что она выполняет чисто "управленческие" функции. И между прочим, MIDI-контроллер совсем не обязательно должен иметь вид фортепианных клавиш - бывают контроллеры в виде гитары, баяна или, например, флейты. Поэтому более правильно употреблять здесь термин "MIDI-контроллер фортепианного типа".